Klimatyzacja jest niezbędnym elementem wyposażenia nowoczesnych samochodów. Jest to również jeden z najbardziej złożonych układów w samochodzie, składający się z wielu części, które mogą ulec awarii. Oto kilka podstawowych elementów klimatyzacji samochodowej:
Czynniki chłodnicze to związki chemiczne, które pochłaniają ciepło i uwalniają je, gdy zmieniają stan skupienia z ciekłego na gazowy. Stosuje się je w układach klimatyzacji, ponieważ mogą szybko i skutecznie przenosić ciepło. Najbardziej rozpowszechniony czynnik chłodniczy do klimatyzacji pełni R134a, który w 1995 r. zastąpił czynnik R12 w samochodach amerykańskiej produkcji, ponieważ jest bardziej przyjazny dla środowiska.
Skraplacz to część układu klimatyzacji, która nagrzewa się, gdy pracuje nad utrzymaniem chłodu, usuwając ciepło z czynnika chłodniczego odparowanego przez sprężarkę. Skraplacz znajduje się poza komorą silnika samochodu i zazwyczaj ma żeberka lub rurki zwiększające powierzchnię dla lepszego chłodzenia.
Sprężarka pompuje opary czynnika chłodniczego pod ciśnieniem do skraplacza, gdzie może on zostać schłodzony i uwolniony w postaci gazu z powrotem do kabiny pojazdu. Podobnie jak skraplacz, znajduje się on poza komorą silnika i jest wyposażony w żeberka lub rurki zwiększające powierzchnię w celu zapewnienia lepszej wydajności chłodzenia.
Parownik reguluje temperaturę wewnątrz pojazdu poprzez pochłanianie ciepła z jego wnętrza.
